Bioplastika je plastični materijal napravljen od biomase umjesto od sirove nafte i prirodnog plina.Oni su ekološki prihvatljiviji, ali imaju tendenciju da budu manje izdržljivi i fleksibilni od tradicionalne plastike.Također su manje stabilni kada su izloženi toplini.
Srećom, znanstvenici sa Sveučilišta Akron (UA) pronašli su rješenje za ovaj posljednji nedostatak nadilazeći mogućnosti bioplastike.Njihov razvoj mogao bi dati značajan doprinos održivosti plastike u budućnosti.
Shi-Qing Wang, doktorski laboratorij na UA, razvija učinkovite strategije za pretvaranje krhkih polimera u krute i fleksibilne materijale.Najnoviji razvoj tima je prototip šalice s polilaktičnom kiselinom (PLA) koja je ultra čvrsta, prozirna i neće se skupiti niti deformirati kada se napuni kipućom vodom.
Plastika je postala sastavni dio naše svakodnevice, no većina se ne može reciklirati te se stoga nakuplja na odlagalištima.Neke obećavajuće biorazgradive/kompostabilne alternative poput PLA često nisu dovoljno jake da zamijene tradicionalne polimere na bazi fosilnih goriva poput polietilen tereftalata (PET) jer su ti održivi materijali vrlo hrskavi.
PLA je popularan oblik bioplastike koji se koristi u pakiranju i posuđu jer je jeftin za proizvodnju.Prije nego što je Wangov laboratorij to napravio, upotreba PLA je bila ograničena jer nije mogao izdržati visoke temperature.Zato bi ovo istraživanje moglo biti iskorak za PLA tržište.
Dr. Ramani Narayan, poznati znanstvenik za bioplastiku i profesor emeritus na Sveučilištu Michigan State, rekao je:
PLA je vodeći svjetski 100% biorazgradiv i potpuno kompostirajući polimer.Ali ima nisku udarnu snagu i nisku temperaturu toplinske distorzije.Omekšava i strukturno se razgrađuje na oko 140 stupnjeva F, što ga čini neprikladnim za mnoge vrste pakiranja tople hrane i spremnika za jednokratnu upotrebu.Istraživanje dr. Wanga moglo bi biti revolucionarna tehnologija jer je njegov prototip PLA šalice jak, proziran i može držati kipuću vodu.
Tim je ponovno razmislio o kompleksnoj strukturi PLA plastike na molekularnoj razini kako bi se postigla otpornost na toplinu i duktilnost.Taj se materijal sastoji od lančanih molekula povezanih poput špageta, isprepletenih jedna s drugom.Kako bi bio jak termoplast, istraživači su morali osigurati da kristalizacija ne poremeti strukturu tkanja.On to tumači kao priliku da štapićima pokupi sve rezance odjednom, umjesto nekoliko rezanaca koji skliznu s ostalih.
Njihov prototip PLA plastične čaše može držati vodu bez raspadanja, skupljanja ili neprozirnosti.Ove se šalice mogu koristiti kao ekološki prihvatljivija alternativa kavi ili čaju.
Vrijeme objave: 8. veljače 2023